Grafisch ontwerper Jan Bons is bij het grote publiek bekend door zijn opvallende affiches voor het IDFA en toneelgroep De Appel. Samen met ontwerpers als Willem Sandberg, Dick Elffers en Otto Treumann heeft hij het vak van grafisch ontwerpen in Nederland na de Tweede Wereldoorlog op de kaart gezet. Gescheurde en getekende letters en heldere kleuren kenmerken zowel zijn affiches en wandschilderingen als zijn postzegelontwerpen. Een drang naar vrijheid is karakteristiek voor zijn leven en werk tijdens en na de oorlog. Lex Reitsma, zelf grafisch ontwerper en groot bewonderaar van Bons, volgde de bijna negentigjarige tijdens het maken van affiches voor het 25-jarig jubileum van het Nieuw Ensemble en voor het IDFA. Bons vertelt over zijn manier van werken, zijn vriendschap en samenwerking met Rietveld en Sandberg en over zijn rol in de oorlog. Daarnaast komen opdrachtgever Erik Vos, ontwerper en afficheverzamelaar Gielijn Escher en Bons’ zonen Joël en Jeroen aan het woord. ‘Ontwerpen in vrijheid’ is een intiem portret van een bijzondere man en een groot kunstenaar, dat iedere grafisch ontwerper zal aanspreken en inspireren. Kunsthistoricus en Bons’ voormalig opdrachtgever bij de PTT, Paul Hefting, schreef een beknopte biografie voor het boek dat rijkelijk is geïllustreerd met werk van Jan Bons.