Landbouwminister Sicco Mansholt wordt vlak voor zijn pensioen geconfronteerd met de negatieve effecten van zijn beleid. Schaalvergroting en intensivering hebben geleid tot enorme overschotten en grote schade aan natuur en milieu. Grenzen aan de Groei, het rapport van de club van Rome, opent hem definitief de ogen. Hij keert zich tegen zijn eigen beleid en wordt profeet van de Nulgroei. Een rigoureuze omslag die niet beperkt blijft tot zijn politieke denken.